Un serveur FTP ou "File Transfer Protocol" est un serveur dont la fonction est de permettre aux utilisateurs de transférer des fichiers avec d'autres ordinateurs utilisant ce type de serveur. Ce type de serveur diffère selon le système d'exploitation; en effet on ne trouve pas les mêmes serveurs sur Linux ou sur Windows.

On compare bien souvent le FTP au HTTP. La principale difference réside dans le contenu de la page visitée. En effet, lorsqu'une personne souhaite trouver un fichier dans un serveur FTP, rien n'est plus simple puisqu'elle aura à sa disposition toute une série de fichiers et répertoires ; alors que si elle se connecte sur un serveur HTTP, la personne aura à faire à une série de liens et autres pages inutiles à sa recherche.

En théorie chaque presonne peut créer son serveur FTP, afin que les personnes dont elle souhaite qu'ils aient accés à ce serveur puissent télecharger les fichiers qu'elle aura mis à disposition. Mais la crétion d'un serveur FTP est assez complexe.

Les avantages d'un serveur FTP sont considérables. Comment montrer à un ami une vidéo qui fait 90 Mo? La question est vite résolue : par mail, la vidéo sera refusée puisque sa taille de 90 Mo est trop grande. On peut alors se diriger vers le peer-to-peer, mais c'est illégal...Reste alors le serveur FTP, et là plus aucun souci pour le transfert de cette vidéo.

Voir aussi : Serveur informatique - Historique - Serveur Web - Serveur Central - Serveur d'application - Serveur de Fichier - Serveur d'impression - Serveur HTTP - Serveur DNS - Serveur de messagerie - Serveur FTP.