L'envoi d'un message électronique se décompose en plusieurs phases. Le serveur de messagerie à la tâche de transférer les messages d'un serveur à un autre. La personne qui envoi le message n'a pas une liaison directe vers ce serveur. En effet, le message passe dans un premier temps dans un logiciel appellé client de messagerie ou alors vers un autre logiciel appellé courrielleur web, qui vont se charger de solliciter le serveur de messagerie.

Les serveurs de messagerie sont aujourd'hui capables d'éliminer les messages contenant des virus.

Voir aussi : Serveur informatique - Historique - Serveur Web - Serveur Central - Serveur d'application - Serveur de Fichier - Serveur d'impression - Serveur HTTP - Serveur DNS - Serveur de messagerie - Serveur FTP.