Un serveur de fichier permet simplement de partager des données à travers un réseau. Le terme désigne généralement l'ordinateur surlequel est installé le logiciel applicatif. Cet ordinateur possède généralement un gros espace disque (plusieurs centaines de Go, voire To), où sont déposés les fichiers, que les utilisateurs peuvent récuper au moyen d'un protocole de partage de fichiers. On utilise généralement l'un des trois :

- FTP (File Transfer Protocol)

- CIFS (Common Internet File System)

- NFS (Network Fil System)

Le choix du protocole dépend princialement de la méthode d'accès des utilisateurs. CIFS est utilisé par les systèmes d'exploitation Microsoft Windows, NFS est répandu dans le milieu UNIX. Toutefois des implémentations de ces protocoles sont disponibles pour tout type de système. Ces deux protocoles permettent d'établir des liaisons permanentes entre le client et le serveur. FTP est utilisé pour des connexions ponctuelles lorsque le client n'a pas besoin d'être connecté en permanence au serveur de fichier.

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Voir aussi : Serveur informatique - Historique - Serveur Web - Serveur Central - Serveur d'application - Serveur de Fichier - Serveur d'impression - Serveur HTTP - Serveur DNS - Serveur de messagerie - Serveur FTP.